On apprend à marcher avant d'apprendre à courir.
En analogique on a fait du pilotage manuel avant pour certain (peu) de se lancer dans les automatismes. Relais à l'époque avec détection par diodes (Chenevez)
Idem aujourd'hui en numérique. Aborder la détection et le pilotage par PC vient une fois qu'on a maitrisé un tant soit peu sa centrale.
Le paramétrage des CV, mapping entre autres, se fait relativement simplement sur bon nombre de décodeur muet. Les Zimo et ESU (Lokpilot ou Loksound) sont effectivement un peu plus ardus. Il faut les éviter au début. Les Lenz, TrainOmatic, entre autres, sont simples.
A défaut de Lokprogrammer, une z21 peut se connecter à un PC. DecoderPro de JMRI (gratuit) peut paramétrer quasiment tous les décodeurs existants. Seul la création de projet sonore n'est pas possible. Mais là (projet sonore) on n'est plus dans le cas d'un débutant