9a dépend si on fait des photos "d'art" ou non. Je prends mes photos en JPEG de bonne qualité, et je les retouche parfois pour les présenter dans des concours. Je peux te garantir que la dégradation due à une seule retouche n'est pas perceptible. De plus, les photos de trains sont rarement des photos "d'art". Par contre, même si la qualité est correcte, on est souvent conduit à recadrer, à éclaircir les tons foncés...
Tous les essais que j'ai faits pour prendre mes photos en Raw m'ont conduit à trouver que je perdais mon temps.
Quant aux montages par Photomerge, pas besoin de chercher le point nodal ni d'(avoir un pied si on n'a pas de premier plan gênant et si on ne veut pas aller trop loin dans le panoramique.
Les 99/100e des photographes ne sont pas aussi puristes que toi et se contentent d'un bon appareil et d'un bon zoom. Par contre, je trouve Photoshop indispensable.