Il y a deux phénomènes qui ont tué les trains internationaux :
- le libéralisme de la commission européenne qui considère comme une pratique anticoncurrentielle le fait que les entreprises historiques (SNCF, DB, ÖBB, CFF etc..) s'entendent pour faire circuler des trains internationaux et l'absence de comptes indépendants pour ces trains (subventions éventuelles injustifiées et donc illégales). Raison de la suppression de la conférence européenne des horaires (CEH) qui réunissait les réseaux pour définir ces liaisons et les horaires de ces trains (*).
- le développement des réseaux à grande vitesse (TGV SE, Nord, Est) qui ont rendu obsolète les trains classiques sur le parcours de ces TGV et autres ICE.
(*) Certains réseaux ont pu par ailleurs sauter sur cette orientation pour se débarrasser de liaisons gênante pour l'exploitation domestique et/ou pas rentables.